Кузнецов пропускал, Овечкин забивал. «Вашингтон» всё дальше от плей-офф НХЛ
Sport.ru / Хоккей. В сезоне-2023/2024 НХЛ посреди регулярного чемпионата дала игрокам возможность перевести дух. Перерыв на Матч звёзд был сильно увеличен (с четырёх дней до почти двух недель), что позволила игрокам, не участвовавшим в звёздном уикенде провести мини-отпуск. Этой возможностью воспользовался капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин , который вместе с семьёй провёл несколько дней в Дубае (ОАЭ).
Предыдущий матч «Вашингтона» состоялся 26 января (поражение в гостях от «Даллас Старз» — 4:5 ОТ), а первый после перерыва был намечен на 6 февраля (по североамериканскому времени). Казалось, что за это время главной новостью из стана «столичных» и будет этот самый отпуск семьи Овечкиных. Однако громом среди ясного неба стала новость, пришедшая из стана «Кэпс» 5 февраля. Центрфорвард команды Евгений Кузнецов воспользовался программой помощи игрокам НХЛ и выбыл из строя на неопределённый срок.
Ситуация с Кузнецовым стала очередным ударом по «Вашингтону». Команда и так переживает не лучшие времена, но её преследует какой-то злой рок. Уже по ходу нынешнего сезона о приостановке карьеры из-за проблем со здоровьем объявил Никлас Бекстрём. Таким образом, «столичные» остались сразу без двух центрфорвардов, имеющих на руках огромные зарплаты (на двоих в сумме получается почти $17 млн). В этих условиях на Овечкина ложится ещё больше ответственности. И это при том, что Александр сам переживает не лучшие времена и за полсезона забросил всего 9 шайб.
На этом фоне «Вашингтону» предстояло сыграть с «Монреаль Канадиенс». И матч начался для «столичных» крайне неудачно. Уже к 14-й минуте гости вели со счётом 3:0 и имели колоссальное преимущество над соперником. К чести игрокам «Вашингтона», они смогли найти в себе силы и взяться за дело. По итогу встречи «Кэпс» почти в полтора раза перебросают канадскую команду (39-26), однако спасти матч им не удастся. Встреча завершится успехом «Хабс» со счётом 5:2. Небольшим светлым пятном для болельщиков «Вашингтона» станет гол Александра Овечкина. 38-летний россиянин в своём 45-м матче в нынешнем сезоне отметит юбилей, забросив 10-ю шайбу.
Сейчас «Вашингтону» важно перебороть все проблемы. На стареющую и проблемную команду выпало слишком много испытаний, поэтому попадание «столичных» в плей-офф будет большим чудом. Что до Кузнецова, то интересно понаблюдать за тем, как Евгений сумеет выбраться из этой ситуации. Летом 2023 года он несколько раз открыто заявлял, что сейчас хоккей не приносит ему такого удовольствия, как это было раньше. Контракт Кузнецова с «Вашингтоном» действует до конца сезона-2024/2025, однако вряд ли кто-то удивится, если он ближайшим летом вернётся в Россию и вновь наденет на себя свитер родного «Трактора».
